eigtl. George Baker; amerikanischer Sektenführer; 1915 Gründer der Father Divine's Peace Mission in den USA, die große Masse seiner Anhänger waren Schwarze
* 1874 Savannah/GA
† 10. Oktober 1965 Philadelphia/PA
Wirken
"Father Divine", mit eigentlichem Namen George Baker wurde nach nicht ganz sicheren Quellen im Jahre 1874 auf einer Reisplantage in Savannah, Georgia geboren. Schon frühzeitig wanderte er aus dem damals noch stark von Rassendiskriminierung gezeichneten Süden aus und ging in die Gegend von Baltimore. Dort verdiente er als Gärtnergehilfe sein Brot. Nach seinen Angaben soll ihm dann im Jahre 1900 in Harlem eine Erleuchtung gekommen sein, die seinen weiteren Weg als religiöser Sektierer maßgebend bestimmte. Er schloß sich zunächst einem Wanderprediger, Sam Morris, an, machte sich dann aber 1912 selbständig, nannte sich von nun an "Father Divine" und sammelte eine nicht unbeträchtliche Anhängerschaft.
Die große Masse seiner Anhänger waren Schwarze, doch gehörten ihr auch Weiße an. Father Divine verkündete, daß das Leben für die wirklichen Anhänger ewig währe, der Tod treffe nur die, die der Sache schadeten. Zunächst wählte er den New Yorker Stadtteil Harlem zum Zentrum seiner Bewegung und richtete in den armen Schwarzenvierteln einen ersten "Himmel" ein, eine Verbindung von Freitisch ...